- RAT
- . s. m.
Petit quadrupède de l'ordre des Rongeurs, auquel les chats donnent la chasse, et qui ronge et mange les grains, la paille, les meubles, etc. : il a les pattes courtes, le museau pointu, la queue longue et couverte de petites écailles. Gros rat. Petit rat. Les rats courent toute la nuit dans le grenier. Il s'est pris un rat dans cette ratière.
Fam., Mort aux rats, Certaine composition où il entre de l'arsenic, et dont on se sert pour détruire les rats. Acheter, vendre de la mort aux rats.
Prov., Il est gueux comme un rat d'église, et absolument, gueux comme un rat, se dit D'un homme qui est très-pauvre.
Fam., Il pue comme un rat mort, se dit D'un homme qui sent fort mauvais.
Prov. et fig., À bon chat, bon rat, Bien attaqué, bien défendu.
Fig. et fam., Un nid à rats, Un logement étroit, obscur et sale. Les chambres de cette maison ne sont que des nids à rats.
Prov., Être dans un endroit comme rat en paille, Y être à son aise, y trouver tout abondamment, sans qu'il en coûte rien. Notre ami est dans ce château comme un rat en paille. Ils sont là comme rats en paille. Queue-de-rat. Voyez QUEUE.
Fig. et fam., Avoir des rats dans la tête, avoir des rats, Avoir des caprices, des bizarreries, des fantaisies. C'est un homme qui a des rats. C'est une femme qui a des rats dans la tête. On dit de même : Il lui passe tous les jours des rats dans la tête. Il lui a pris depuis peu un nouveau rat. Ce cheval a une queue de rat, Il a la queue petite et dégarnie de crins. Pop., Donner des rats, Marquer les habits des passants avec de la craie ou de la farine dont on a frotté un petit morceau d'étoffe coupé ordinairement en forme de rat. Pendant les jours gras, quelques enfants s'amusent à donner des rats aux passants.
Fig., Prendre un rat, se dit D'une arme à feu, quand le coup ne part pas. Votre pistolet, votre fusil a pris un rat. Il signifie aussi, dans une acception familière et plus figurée, Manquer son dessein, manquer son coup. Voyez RATER.
Fig., pop. et par injure, Rats de cave, Certains commis des contributions indirectes, qui visitent les boissons dans les caves.
Fig. et fam., Rat de cave, Espèce de bougie mince et longue, qui est roulée sur elle-même, et dont on se sert pour descendre à la cave. Rat d'eau, Sorte de rat amphibie, qui se retire dans des trous au bord des rivières, et qui a des pattes palmées. Rat de Pharaon. Voyez ICHNEUMON.
L'Academie francaise. 1835.
